Каменный век (1,5 млн. - 6 тыс. лет назад) является наиболее продолжительным и наименее изученным периодом человеческой истории. На его протяжении произошло становление человека современного физического типа, формирование основных современных рас, развитие охотничье-рыболовного, земледельческого и скотоводческого видов хозяйства и соответственных им наборов орудии труда и оружия. ​

   Каменный век делится на древний (палеолит), средний (мезолит) и новый (неолит). Каждый их этих периодов является более прогрессивным, чем предшествующий, по технике изготовления орудий труда, степени их совершенства, по способам взаимоотношений со средой обитания, по освоению новых территорий. 

   В эпоху камня сложились и получили свое развитие основные современные расы. В каменном веке было сделано много крупных открытий, которые оказали принципиальное влияние на последующее развитие человечества. К их числу следует отнести способ получения огня и умение им пользоваться, изобретение одежды и умение строить жилища, изобретение лука, стрел, средств передвижения, а также различных орудий труда, охоты, рыболовства. Основным материалом, по которому восстанавливается самая ранняя история этого громадного промежутка времени - палеолит, являются каменные изделия. Гораздо реже встречаются изделия из кости, антропологические остатки ископаемых людей. В конце каменного века люди научились делать глиняную посуду, ткани, а также человечество совершило революцию в способе производства материальных благ, перешло к земледелию и скотоводству - принципиально новому, производящему способу хозяйства.

​©​ "История Алтая",1995